中国传统民间艺术是中华文化的重要载体，根植于劳动人民的日常生活与精神信仰，兼具实用性与审美性。以下从定义、主要形式、艺术特点及文化意义等方面进行简介：

一、定义与范畴

民间艺术是相对于宫廷艺术、文人艺术的概念，广义上包括工艺美术、音乐、舞蹈、戏曲等多元形式，狭义上则指以造型为核心的民间美术（如剪纸、泥塑、编织等）。其创作者多为农民和手工业者，以家庭或师徒方式传承，材料多取自天然（如竹、泥、布），主题贴近岁时节令、人生礼仪和民俗信仰。

二、主要类别与代表形式

1. 剪刻艺术

2. 塑作艺术

3. 织绣艺术

4. 表演艺术

5. 其他工艺

三、艺术特点

1. 生活化与实用性：多服务于民俗活动（如端午香包、中秋兔儿爷）或日常用品（蓝印花布、竹编器皿）。

2. 象征性与寓意：通过谐音（如“莲”寓“连年有余”）、图腾（抓髻娃娃辟邪）传递祈福纳吉的愿望。

3. 地域性与多样性：不同地区风格鲜明，如陕北剪纸粗犷、苏绣精致，反映当地自然环境与文化传统。

四、文化意义与当代发展

1. 文化传承：民间艺术是民族记忆的载体，如二人台戏曲、苗族银饰分别记录北方游牧文化与南方农耕社会的风貌。

2. 国际影响：2005年华盛顿“中国文化节”、史密森民俗节等活动推动剪纸、泥人等艺术走向世界，成为跨文化对话的桥梁。

3. 保护挑战：工业化与生活方式变迁导致部分技艺濒危，需通过非遗保护、创新设计（如环保竹编包装）实现活态传承。

中国传统民间艺术既是劳动人民智慧的结晶，也是中华文明多元一体的缩影。其丰富形态与深厚内涵，不仅塑造了独特的审美体系，更为现代艺术创新提供了灵感源泉。通过保护与活化，这些艺术形式将继续在全球化语境中焕发新生。